Francisco de Asís
Fundador
Nombre.- Giovanni di Bernardone
Francisco de Asís , santo italiano, que fue diácono, fundador de la Orden Franciscana y de una segunda orden conocida como Hermanas Clarisas, ambas surgidas bajo la autoridad de la Iglesia Católica en la Edad Media, al contrario de otras hermandades, como los cátaros, que fueron consideradas herejes. De ser hijo de un rico comerciante de la ciudad en su juventud, vivió bajo la más estricta pobreza.
Su vida religiosa fue austera y simple, por lo que animaba a sus seguidores a hacerlo de igual manera. Tal forma de vivir no fue aceptada por algunos de los nuevos miembros de la orden mientras ésta crecía. Es conocido también como il poverello d'Assisi «el pobrecillo de Asís».
Porciúncula.- Pequeña iglesia incluida dentro de la Basílica Santa Mª de los Ángeles de Asís donde empezó el movimiento franciscano.
Comienzos de la orden.-No se sabe con certeza cuántas iglesias en ruinas o deterioradas reconstruyó; entre ellas, a la que más estima tenía era la capilla de la Porciúncula (“la partecita”, llamada así porque estaba junto a una construcción mayor).
Audiencia ante el Papa para la aprobación de la regla.-Hacia abril o mayo de 1209 Francisco se decidió a presentarse ante el papa Inocencio III, para que le aprobara la primera regla de la Orden.
Fue bajo la intervención del obispo Guido de Asís como pudo tener audiencia con el Papa. Éste y ciertos cardenales objetaban el programa franciscano por el peligro de crear otra organización nueva, debido a los movimientos anticlericales de la época y a la falta de una mínima base material de la orden; pero bajo la influencia del cardenal Juan de San Pablo y su apoyo, Francisco pudo tener una nueva audiencia para que se considerara la aprobación de su hermandad de pobres.
El Papa por fin aprobó la regla verbalmente, al convencerse de que la ayuda de un hombre como Francisco reforzaría la imagen de la Iglesia con su prédica y su práctica del Evangelio. No se conoce el contenido de esta primera regla. Fue por esta época cuando fundó, junto a Clara de Asís, la llamada segunda orden.
La tumba de Francisco en Asís.-
De acuerdo con su último deseo, fue encaminado a la Porciúncula, donde se estableció en una cabaña cercana a la capilla. Murió el 3 de octubre de 1226 a la edad de 44.
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